“时臻……”

微哑的声音略带哽咽，就见他御剑飞行的身体蓦然一僵，随后，托着她膝弯的手骤然收紧。

“别说话。”他嗓音沙哑得厉害，竟未察觉她唤的是凡名。

槿莺再度乖乖地趴回他的背上。

她是故意受伤的，本想以此博一下好感，没想到沈时臻的反应竟比她想象中还要大。

哪怕他现在完全不记得自己，哪怕他被玄霄真君封住七情六欲，他还是一如既往地把她放在了心尖上。

这般甜甜地想着，胸口突然传来一阵剧痛，像是被一只无形之手狠狠地攥住。

“逆转时空的小妖，你以为能瞒天过海？”旧天道的威压如山倾覆，“让他动情就能改命？真是可笑之极！”

剧痛袭来，槿莺惊觉自己正在化回原形。枝叶舒展间，她已变回那株蓝紫色的木槿，狼狈地从沈时臻的背上滚落。

从高中坠下。

——若非你使计，诱他动情，你以为他会爱上你这妖物？得知你是妖的那一霎那，你就会死。

旧天道讥讽的话语如附骨之疽，在她识海里回响。

她不能言，不能动，只能惊恐地望着着沈时臻惊愕回首。

然而，预想中的剑气没有袭来。

那道雪色身影急速御剑而下，颤抖地将坠落的她，捧在了手心里。

他的掌心很暖，暖得让她想哭。

和三百年后一样，即便发现了她是妖，他还是选择了护住她。

槿莺无从得知他此时此刻经历了怎样的挣扎，只感觉他呼吸凝滞了一瞬，随即倏地将她拢入怀中。

雪白的衣襟严严实实掩住那抹蓝紫，宽袖如屏障般将她与外界隔绝，生怕她被人看见。

在黑暗温暖的怀抱里，她听见，那颗向来平稳的心脏，正失控般剧烈地跳动。

出了秘境，沈时臻才将她取出。

“你是妖。”他侧头避开她的视线，声音冷硬，“走吧。我不杀你。”

不知是不是沈时臻的态度动摇了天道的控制，槿莺挣扎地恢复人形，直视旧天道的威压：“时臻，你还记得十二岁那年，你在你娘亲的荒院里救下的那株木槿吗？”

“那株被你用回春诀救活，又被玄霄真君焚毁的蓝紫色木槿。”

她唇边溢出血丝，却仍固执地仰起脸。

“我就是那株，因你而觉醒灵智的木槿。”

魂魄如同被万千利刃凌迟，她却硬生生抗住旧天道的威压，望进他骤然紧缩的瞳孔。

“木槿的槿，莺时的莺。”

最后几个字几乎是从齿间挤出来的，却掷地有声：

“沈时臻，我是为你而来的。”

“我跨越时空，只为……”

话音未落，她甚至来不及看沈时臻的反应，就已被旧天道彻底地驱逐。

旧天道的威压足以将任何悖逆时空法则的存在碾作飞灰，但就在毁灭降临的刹那，她心口突然泛起淡金色的光晕，如涟漪般层层荡开，硬生生地抵消了这致命一击。

这是新天道赐予的庇护，却仅剩最后两次机会。

然而，就在槿莺养好伤再次设法进入过去的时空时，时间竟眨眼间过去了两百年。当年那个青年修士，如今已是闭关百年、威震八方的炼虚境剑尊。

心急如焚的槿莺立刻乔装混入天衍宗，悄悄来到了望道峰。

然而，峰顶洞府空无一人，她顺着灵气感应寻去，竟是在望道峰底。

镇压噬魂幡的阵法中央，那道身影比记忆里更消瘦。

他静坐阵眼，周身缠绕着肉眼可见的魂煞之气。每当噬魂幡躁动，便有幽蓝的魂火自他的七窍渗入，在他体内流转一周后又化作黑烟散去。

两百年来，他便是这样以血肉为炉，生生炼化着幡中万千凶魂。

槿莺望着那道熟悉又陌生的身影，想到他就这样独自承受着万魂噬心之苦了两百年，胸口闷得发疼。

当镇压暂告段落，沈时臻拖着疲惫的身躯回到洞府时，忽见石缝间倔强地探出一株蓝紫色木槿。

不知是哪只灵鸟衔来的种子，竟在这灵气稀薄处开了花。

沈时臻指尖不自觉地微蜷，低叹一声：“真像……我从前养过的那株。”

槿莺花枝轻颤——他还记得！看来用木槿唤醒他的记忆是正确的！

蓝紫色的木槿轻轻摇

曳，花瓣扫过他苍白的掌心。可下一秒，沈时臻便蹙起眉头。

他正深陷瓶颈，竟还记得幼年的这等俗事？

该斩的尘缘，并未斩断干净。

显然是他修行未臻圆满的证明。

手指微微用力，又倏地松开。

木槿朝开暮落，何须他亲自动手。待暮色降临，自会枯死。

回到洞府内，沈时臻盘坐在玉床上。

墨发如瀑般散落，他一番调息后，那张俊美如昔的面容上再无半分情绪，连呼吸都轻得近乎虚无。

他终究无法继承师尊的无情道，只能选择最危险的方式。

洞府内寒气缭绕，魂魄撕裂的剧痛中，一缕缕情感被生生剥离。然而，那些抽离的七情六欲并未就地消散，而是在身前凝聚，渐渐化作了一个模糊的身影。

光芒渐散，一个十二岁的少年眨着眼睛站在玉床边。

眉目如画，眼神清澈，赫然是年少时的自己。

“你……”两百年来，沈时臻第一次变了脸色。

少年却已蹦跳着跑出洞府。正值虚弱的沈时臻急忙追出，却见少年蹲在石缝边，小心翼翼地将那株蓝紫色木槿移入花盆里。

见他追来，少年立刻张开双臂护住花盆：“不许伤害莺时！”

望着一大一小两个沈时臻的槿莺：？？？

而本该无情无欲的扶光剑尊，此刻也僵立如木偶。

他已然成功剥离情感，应该毫不犹豫地挥剑将这些杂念斩除殆尽。

连同那株不该存在的木槿，和这个代表软弱的自己。

然而此刻，胸腔里翻涌的情绪却几乎要冲破桎梏。

十二岁的自己，那个在师尊面前连一株花都护不住的少年，此刻竟张开双臂，倔强地拦在他与木槿之间。

那个由他亲手剥离的情感化身，竟挺直着脊背，竟比他本人更有勇气，将他当年没能说出口的话喊得掷地有声。

山风忽止，万籁俱寂。

沈时臻猛地按住心口，踉跄后退半步。

定是术法出了差错，未把情感剥离未净，他才有这般奇怪的反应……

见沈时臻突然抬手，唇边却溢出一线鲜红，一副功法反噬的模样，槿莺猛地回想起沈时臻曾经提过，他剥离情感时曾意外化出一缕分身。

那缕分身承袭了他年少时的脾性，被他随口命名为“沈时臻”。而后，为了堵住宗门众人他为何迟迟不收徒的非议，也为方便自己离开望道峰行事，他将这缕分身收作“亲传弟子”，让其在人前走动。

世人只道扶光剑尊终于松口收徒，却不知他的徒儿本就是他自己的一部分。

现在，应当就是沈时臻刚亲手剥离完情感的时刻。

槿莺心头猛地一紧。

“时臻！”她再顾不得隐藏，飞身上前一把按住了他的手腕，“你此刻灵力紊乱，不可强行……”

沈时臻本能地按上剑柄，却在看清少女面容的刹那僵住。指尖几不可察地颤了颤，剑气在鞘中发出不安的嗡鸣。

“你……”槿莺望进他晦暗不明的眼眸，此刻的他是最接近无情大成的时期，眸中霜雪凛冽，不见半分温度。她的声音不自觉地放轻，“还记得我吗？”

话音未落，袖摆突然被用力拽住。

“莺时！我当然记得你！”少年不知何时挤到两人之间，像护食的小兽般瞪向本体，“他是个坏人，他刚刚想伤害我们！莺时放心，我会保护你的！”

分化出来的情感分身，竟似乎完全不受沈时臻本体控制。

“妖，不该出现在天衍宗。”沈时臻握紧剑柄，指节发白，“违令者当诛。”

“莺时，我们别理他！我们走！”小时臻一把抓住槿莺的手，十指紧紧相扣。

少年的掌心温热，带着不容拒绝的力道，拽着她直接就跑。

发尾扬起欢快的弧度，那双明亮的眼睛里满是固执，仿佛只要跑得够快，就能把身后那个凶凶冰冰的家伙彻底甩开。

槿莺被他拉得踉跄半步：“等等，我现在不叫莺时，我叫槿莺。”

“明明莺时更好听……”少年委屈地说，腮帮子微微鼓起，“算了，莺莺就是莺莺！”

“站住。”沈时臻的剑鞘突然横在两人面前。他眉头紧锁，眸中寒意凛冽。

不过是杂念所化，早该斩除。

“你要杀就杀我，放了莺莺！”却见少年猛地转身，像只炸毛的猫，把槿莺严严实实挡在身后。

那双与他如出一辙的眼睛里，此时盛满了十二岁的自己不曾有过的勇气。