奥斯陆是挪威的首都和最大城市，坐落于奥斯陆峡湾的最北端，峡湾两岸林木葱茏的群山环抱，宛如圆形剧场。奥斯陆既包括郡县，又包括市镇，2022 年人口为 709 037 人，其毗邻的城区人口为 1 064 235 人，而其大都市区人口则约为 1 546 706 人。奥斯陆始建于维京时代末期（约 1040 年），当时的名称为古挪威语 Ánslo，1048 年由国王哈拉尔·哈德拉达正式辟为贸易中心（kaupstad），1070 年发展成为主教管区，14 世纪初哈康五世统治时期，奥斯陆成为挪威的政府所在地。几个世纪以来，与丹麦和瑞典的王朝联盟、1624 年的一场灾难性火灾、一系列的更名（从克里斯蒂安尼亚到克里斯蒂安尼亚）以及 1948 年二战后与阿克尔乡村市镇的合并，都塑造了这座现代城市的现状。
奥斯陆的地理布局以水和森林为界。市中心位于奥斯陆峡湾的入口处；由此起，建筑环境沿着峡湾的三个叶瓣延伸，在地图上呈现出倒Y形。向北和向东，统称为马卡（Marka）的树木繁茂的山丘高耸于城市边缘之外。市界内分布着40个岛屿（包括面积0.56平方公里的最大岛屿马尔默岛）以及343个湖泊，其中最主要的是马里达尔斯大湖（Maridalsvannet，3.91平方公里），它为城市的大部分地区提供饮用水。两条河流流经腹地：阿克塞尔瓦河（Akerselva）发源于马里达尔斯大湖，曾为奥斯陆最早的工业企业提供动力；阿尔纳河（Alna）则流经格罗鲁达伦河谷。奥斯陆的最高点是海拔 629 米的柯克贝格特山，山上三分之二的土地被指定为受保护的森林或开放土地，呈现出欧洲各国首都中独一无二的青翠景象。
在行政上，奥斯陆是挪威唯一一个实行郡和市政府合一的城市。该市成立于 1838 年 1 月 3 日，四年后从阿克什胡斯分离出来，成立了自己的郡。1948 年，奥斯陆与周边的阿克尔市合并，面积扩大了一倍多。在这片广阔的土地上，只有 130 平方公里为密集的建筑区，9.6 平方公里用于农业，还有 22 平方公里被保留为市区内的开放空间。除了正式边界之外，奥斯陆的大都市区延伸至阿克什胡斯市中心——阿斯克尔、贝鲁姆、利勒斯特罗姆和其他几个市镇——形成了一个连续的郊区带，为整个大都市区贡献了约 50 万居民。
奥斯陆的气候介于湿润的大陆性气候和海洋性气候之间。夏季是挪威最温暖的季节之一，通常适宜在森林湖泊或峡湾游泳；冬季则较为寒冷，但相对干燥。夏季和秋季降水量最大，冬季和春季降水量相对最少。日照时间差异很大：仲夏日照时间超过18小时，且不会低于航海暮光，而仲冬日照时间仅略长于6小时。
绿地与城市肌理交织。毗邻西部行政区的弗罗格纳公园是挪威规模最大、游客最多的公共公园，以古斯塔夫·维格兰的巨型雕塑装置而闻名。比格迪，又称“博物馆半岛”，位于海湾内，是挪威最昂贵的住宅区之一，拥有众多海事和文化博物馆。位于城市东南侧的埃克贝格公园，将城市全景与古老的森林中的户外雕塑融为一体。圣汉绍根公园位于内城附近的山顶，街区和行政区都以它的名字命名。在北部，泰延公园（Tøyen Park）位于蒙克博物馆后方，毗邻奥斯陆大学植物园。除了市政绿地之外，奥斯特马克（Østmarka）和诺德马克（Nordmarka）森林遍布奥斯陆市区的各个角落，确保每一位居民都能近距离接触大自然。松恩斯万（Sognsvann）位于森林边缘，水位海拔183米，长期以来一直是游泳、烧烤和徒步旅行的热门地点。市内有八个公共游泳池，服务于不同的社区；特延巴德（Tøyenbadet）拥有挪威最大的室内50米泳池，以及弗罗格纳巴德（Frognerbadet）的室外泳池。
奥斯陆的天际线将低矮的街区与几座引人注目的高楼并置。广场酒店、邮政局办公大楼以及比约维卡区拔地而起的高楼，在以低矮建筑为主的城市景观中，成为醒目的地标。自千禧年以来，一波现代化重建浪潮改变了这片滨水区：屡获殊荣的奥斯陆歌剧院、蒙克/斯坦森美术馆、新建的戴克曼公共图书馆，以及横跨比约维卡区、阿克尔码头区、特朱夫霍尔门区和邻近地区的峡湾项目，重新定义了奥斯陆的城市形象，并预示着它将成为一座文化之都。
奥斯陆的建筑体现了数百年来各种风格的影响。19世纪初，在丹麦接受教育的卡尔·弗雷德里克·斯坦利翻修了奥斯陆大教堂，增建了古典门廊和半圆形礼堂。1814年奥斯陆升格为首都后，汉斯·林斯托设计了皇宫，并设想建造卡尔·约翰斯门——一条连接皇宫和议会的礼仪大道，但最终只有大学部分得以实现。克里斯蒂安·海因里希·格罗施是挪威第一位在国内接受教育的建筑师，他贡献了重要的公共建筑——证券交易所、挪威银行分行、克里斯蒂安尼亚剧院和奥斯陆大学最初的校区——这些建筑通常借鉴德国古典主义的风格，并与卡尔·弗里德里希·申克尔合作。新哥特式的三重教堂由亚历克西斯·德·沙托纳夫开始设计，并于1858年竣工，标志着哥特式复兴。二十世纪，现代主义在拉斯·巴克的斯堪森餐厅（1925-1927）和艺术之家画廊（1930）中得到了体现。挪威迄今为止最大的建成项目是20世纪90年代末奥斯陆加勒穆恩机场的重建，它凸显了当代基础设施中功能主义的遗产。
奥斯陆是挪威的经济和政治中心，汇集了挪威的主要机构，是贸易、银行、航运和海事产业的枢纽。奥斯陆是欧洲最重要的海事知识中心之一，汇聚了全球一些最大的航运公司、船舶经纪商和保险公司，为约1980家海事公司和8500名业内人士提供支持。总部位于附近霍维克的挪威船级社（Det Norske Veritas）负责全球约16.5%的船队入级。奥斯陆港是挪威最大的杂货港和首屈一指的客运门户，每年接待近6000艘船舶，处理600万吨货物和500多万名乘客。2016年，奥斯陆的GDP达到640亿欧元，人均GDP约为9.6万欧元，占挪威总产出的五分之一。除莫斯和德拉门外的大都市区贡献了全国四分之一的税收收入，甚至超过了大陆架的石油和天然气产量。
奥斯陆在全球范围内被公认为“Beta世界城市”，这反映了其与国际金融、文化和治理网络的融合。生活质量调查多次将其列为欧洲最佳大城市之一。生活成本指数曾多次将奥斯陆列为全球生活成本最高的城市之一。ECA International在2011年将其评为仅次于东京的第二高生活成本城市，经济学人智库在2013年将其与墨尔本并列第四。美世、经济学人智库和瑞银的调查结果存在差异，这反映了不同的调查方法——尤其是在住房成本方面——但这些差异始终凸显了奥斯陆商品和服务的高价格。
21世纪初，人口快速增长，使奥斯陆成为欧洲扩张最快的大城市，这主要得益于国际移民及其相关的人口趋势。到2010年，移民出身的居民（包括第二代移民子女）占该市人口的四分之一以上。截至2024年1月1日，奥斯陆市总人口为717,710人，而奥斯陆大都市圈总人口则达到1,546,706人。尽管奥斯陆的人口相对于许多首都而言有限，但其广阔的市区——其中三分之二是未开发的森林和空地——孕育出了一个独特的通风良好、绿意盎然的大都市环境。
这座城市的文化资产涵盖博物馆、美术馆、文学、音乐和节日庆典。爱德华·蒙克的巨作，包括《呐喊》，现展出于蒙克博物馆，该博物馆即将迁至比约维卡，更名为蒙克/斯坦纳森博物馆。比格迪伊半岛的西侧坐落着弗拉姆博物馆、维京船博物馆和康提基博物馆，记录了极地探险和维京文化遗产。维京船博物馆目前正在闭馆翻修，将于2026年作为维京时代博物馆重新开放，届时馆藏将更加丰富。其他机构包括：挪威民俗博物馆，保护传统建筑和民间文化；维格兰博物馆，收藏超过200件古斯塔夫·维格兰雕塑；国家博物馆庞大的画廊网络；以及诺贝尔和平中心，该中心每年都会更新展品，以纪念最新的获奖者。奥斯陆市博物馆则提供关于当地历史的常设展览。
奥斯陆的美食生活既涵盖高端美食，也包含日常市集。格陵兰区（Grønland）、扬斯托盖特（Youngstorget）、卡尔·约翰斯大街（Karl Johans gate）、阿克尔码头（Aker Brygge）和格吕纳洛卡（Grünerløkka）等地遍布咖啡馆、餐厅和夜生活场所。位于 Vulkan 的 Mathallen 美食大厅汇聚了 30 多家特色商店和咖啡馆。奥斯陆已获得六项米其林星级评定：Maaemo 餐厅获得三星，Statholdergaarden、Kontrast 和 Galt 餐厅则各获得一星。Eik 餐厅和 Smalhans 餐厅则荣获必比登推介。菜单以海鲜为主，体现了其毗邻北海的优势，野味也全年供应。
奥斯陆一年一度的文化活动丰富多彩，从每年八月的奥斯陆爵士音乐节到在托伊恩公园举办的为期四天的奥斯陆音乐节 (Øyafestivalen)。奥斯陆国际教堂音乐节、世界音乐节、室内乐音乐节和挪威森林摇滚音乐节丰富了奥斯陆的日程安排，而诺贝尔和平奖颁奖典礼则于每年12月10日在市政厅举行。奥斯陆自由论坛汇聚全球人权声音，霍尔门科伦世界杯冬季两项赛每年吸引国际运动员参赛。此外，诸如日本文化盛会“Desucon”和“Færderseilasen”夜间帆船赛等小型聚会也为奥斯陆的年度活动增添了光彩。
奥斯陆的音乐遗产包括成立于1919年的奥斯陆爱乐乐团，其机构渊源可追溯至1879年由爱德华·格里格和约翰·斯文森创立的克里斯蒂安尼亚音乐协会。奥斯陆曾于1996年和2010年两次主办欧洲歌唱大赛，展现了其举办大型现场活动的能力。挪威国歌的作者、作曲家里卡德·诺德拉克于1842年出生于奥斯陆，彰显了这座城市对民族文化的悠久贡献。
交通基础设施完善。公共网络由鲁特公司管理，包含五条地铁线路（相对于人口规模而言，规模相当庞大）、六条有轨电车线路、八条通勤铁路线路以及五十二条公交线路，所有这些线路相互衔接，确保出行顺畅无阻。奥斯陆中央火车站是国家铁路服务的枢纽，连接挪威南部地区以及通往斯德哥尔摩和哥德堡的国际线路。高速加勒穆恩线的机场快线列车可将乘客送至奥斯陆加勒穆恩机场，而渡轮则连接各城市岛屿，并提供每日开往哥本哈根、腓特烈港和基尔的线路。
航空旅行依赖于位于市中心以北47公里的加勒穆恩机场，该机场2018年的客流量超过2800万人次，是欧洲最繁忙的机场之一。位于市中心以南110公里的托普机场可供廉价航空公司起降。公路连接包括E6和E18高速公路、收费环路融资系统以及三条同心环路；蓬勃发展的隧道将大量交通转移到地下。自21世纪初以来，奥斯陆限制市中心私家车的使用，并通过免除通行费和税费、免费停车和公交车道等措施鼓励电动汽车发展——41%的注册汽车为纯电动汽车，从而巩固了其作为可持续城市交通领导者的声誉。
总而言之，奥斯陆将古老的遗产与现代的活力融为一体，构成了水与森林交织的景观。作为挪威政治、经济和文化的神经中枢，它支撑着海洋经济、世界一流的博物馆和节庆活动、广阔的绿地以及高品质的生活。其独特的地理位置——居民居住地与峡湾和森林近在咫尺——以及对可持续发展和创新的承诺，巩固了奥斯陆在全球城市中的地位。